سعت بريطانيا، خلال الحرب العالمية الأولى وبعدها، إلى تكريم قتلاها بدفنهم بالقرب من ساحات المعارك التي خاضوها، فأنشأت عبر "لجنة مقابر حرب الكومنولث" (التي كانت تعرف سابقًا بلجنة مقابر الحرب الإمبراطورية) شبكة واسعة من المقابر العسكرية. كان لفلسطين، الواقعة آنذاك تحت السيطرة العثمانية ثم الانتداب البريطاني، نصيب وافر من تلك المعارك، وبالتالي من هذه المقابر. إحدى أبرز هذه المقابر هي ما يُعرف محليًا بمقبرة الإنكليز في مدينة غزة.

تقع مقبرة الكومنولث في حي التفاح، على امتداد شارع صلاح الدين شمالي غزة، وقد تم افتتاحها رسميًا في 28 أبريل/نيسان 1925، في مراسم عكست رمزية سياسية وعسكرية لبريطانيا في تلك المرحلة. تضم المقبرة حوالي 3691 قبراً، غالبيتهم من الجنود البريطانيين (3082 جندياً)، إلى جانب جنود من دول أخرى شاركت ضمن قوات الحلفاء: 263 أستراليًا، 23 نيوزيلنديًا، 23 كنديًا، و50 هنديًا من مختلف الديانات (هندوس ومسلمون). كما دُفن فيها 36 جنديًا بولنديًا، بالإضافة إلى أعداد أقل من الجنود القادمين من جنوب أفريقيا، اليونان، مصر، فرنسا، ألمانيا، ويوغوسلافيا. ومن الملفت أيضاً وجود 184 قبراً لجنود عثمانيين (أتراك) ضمن نفس الرقعة.

لم تكن هذه المقبرة مجرد مساحة للدفن، بل أصبحت مع مرور الزمن شاهدًا على إحدى أعنف المراحل التي مرت بها المنطقة، حيث شهدت المنطقة تدميرًا واسعًا، وكانت السيارات المحطمة والطرق المدمرة منتشرة حول المقبرة. رغم ذلك، بقيت المقبرة بحالة جيدة نسبيًا، إذ حافظت على طابعها الهندسي الدقيق الذي يتسم بهندسة مقابر الكومنولث، حيث تتوزع القبور بشكل منتظم بين صفوف من العشب والنباتات.

تضم المقبرة قبورًا لجنود من خلفيات دينية متنوعة، فإلى جانب الغالبية المسيحية، توجد قبور لجنود يهود ومسلمين وهندوس، مما يعكس تعددية الإمبراطورية البريطانية في تلك الحقبة. ولعل هذا التنوع يمنح المقبرة أهمية ثقافية إضافية، باعتبارها رمزًا للمزيج العالمي الذي خاض تلك الحروب.

على الرغم من التقلبات السياسية والحروب المتكررة التي عصفت بغزة، تُعتبر واحدة من أهم المعالم التاريخية المرتبطة بالحرب العالمية الأولى في فلسطين، بل في منطقة الشرق الأوسط بأسرها. وهي تحظى بين الحين والآخر بزيارات من بعض الدبلوماسيين وممثلي دول الكومنولث، تخليدًا لذكرى أولئك الذين فقدوا حياتهم في صراعات كبرى غيرت مجرى التاريخ.

كما تُعتبر واحدة من المعالم التاريخية التي تعرضت للاستهداف والتجريف خلال الحرب على غزة، وهو ما يعكس تأثر المعالم الثقافية والتاريخية بالعدوان الاسرائيلي على غزة عام 2023م.