Le droit international humanitaire souligne la nécessité de protéger les civils pendant les conflits et insiste sur l'importance de fournir un traitement digne aux victimes civiles, y compris l'inhumation humaine des défunts. L'utilisation de fosses communes est un indicateur de violations graves du droit international humanitaire, en particulier en ce qui concerne les meurtres de masse ou le génocide.