يؤكد القانون الدولي الإنساني على ضرورة حماية المدنيين أثناء النزاعات، ويشدد على أهمية توفير معاملة لائقة للضحايا المدنيين، بما في ذلك دفن الجثث بطريقة إنسانية. استخدام المقابر الجماعية هو دليل على وقوع انتهاكات جسيمة للقانون الدولي الإنساني، خاصة فيما يتعلق بالقتل الجماعي أو الإبادة الجماعية.